MASALAH DALAM PENELITIAN

Masalah merupakan salah satu komponen penting dalam penelitian. Tidak ada masalah berarti tidak ada penelitian karena dari masalah itulah seluruh kegiatan penelitian berawal. Masalah dapat didefinisikan sebagai kesenjangan yang terjadi antara apa yang diharapkan dengan apa yang ditemukan atau dilaksanakan. Kegagalan siswa SMA di Jakarta Timur dalam menguasai bahasa Inggris merupakan masalah. Dalam hal ini, kemampuan berbahasa Inggris komunikatif sebagaimana dirumuskan dalam kurikulum merupakan tujuan yang harus dicapai (ideal), sedangkan ketidak-mampuan mereka dalam menggunakan bahasa Inggris untuk komunikasi harian, seperti membaca koran bahasa Inggris, menulis surat, dan berbicara dengan orang lain merupakan sebuah kondisi yang sebenarnya (faktual). Dari kondisi tersebut dapat diketahui adanya ketidaksesuaian dan kesenjangan antara apa yang diharapkan dengan apa yang ditemukan di lapangan, dan itulah yang dinamakan masalah. Sebagai kondisi yang tidak ideal, masalah perlu diselesaikan atau dicarikan jalan penyelesaiannya. Salah satunya adalah melalui penelitian. Masalah tidak sama dengan topik penelitian. Topik itu tidak perlu ditulis secara panjang lebar, tetapi dapat ditulis secara singkat sebagai judul penelitian. Tentu saja dari topik yang diangkat dapat diketahui apa masalah yang sedang diteliti, meskipun demikian tidak semua topik mengandung masalah yang jelas. Oleh karena itu, masalah masih tetap perlu ditulis dan diuraikan secara lebih jelas agar kesenjangan yang terjadi dapat teridentifikasi secara mudah dan cepat.